The making of "The Structure of the Psychic Apparatus According to Sigmund Freud" (based on "Abriss der Psychoanalyse")

120123 Freud's Black Box (finished)

Oil painting on prepared wooden board: 144 x 90 cm

© Christophe de Landtsheer, 2012

111221 The Structure of the Psychic Apparatus According to Sigmund Freud (unfinished)

Oil painting on prepared wooden board: 144 x 90 cm
© Christophe de Landtsheer, 2011

Source texts from the fourth chapter of "Abriss der Psychoanalyse" (1934) on psychic qualities (psychische qualitäten).

1. Terminlogy: "Psychiser Apparat", "Material", "Vorgänge", "Inhalte"

2. "Was bewusst ist, ist es nur für einen Moment ... flüchtiger Zustand"

3. "Alles Unbewusste, das sich so verhält, so leicht den unbewussten Zustand mit dem Bewussten vertauschen kann, heissen wir dann lieber bewusstseinsfähig oder VORBEWUSST."

4. "Andere psychische Vorgänge, Inhalte haben keinen so leichten Zugang zum Bewusstwerden, sondern müssen auf die beschreibene Weise entschlossen, erraten und in bewusten Ausdrück übersetzt werden."

5. Die Scheidung zwischen den drei Klassen von Inhalten, welche diese qualitäten tragen, ist weder eine absolute noch eine permanente."

6. Keine Theorie, "sondern ein erster Rechenschaftsbericht ûber die Tatsachen unserer Betrachtungen ..."

7. "... Provinzen oder Instanzen des psychischen Apparates ..."

8. "Bewusste Vorgänge an der Peripherie des Ichs, alle anderen im Ich unbewusst, das wäre der einfachste Sachverhalt, den wir aufzunehmen hätten. So Mag es sich auch wirklich bei den Tieren verhalten ..."

9. "Das Innere des Ichs, das vor allem die Denkvorgänge umfasst, hat die qualität des Vorbewussten."

10. "... grosse Anteile des Ichs, vor allem des Überichs, dem man den Character des Vorbewussten nicht bestreiten kann, doch zumeist unbewusst doch zumeist in phänomenologischen Sinne bleiben."

11. "Das unbewusste ist die allein herrschende Qualität im Es. Es und Unbewusstes gehören ebenso innig zusammen wie Ich und Vorbewusstes, ja das Verhältnis ist hier noch ausschliesiger."

12. Zwei "Kathegorien im Es"



A first design of the Psychic Apparatus according to Freud's "Abriss"

I have put this problem in these terms to professor Paul Moyaert: "Kunnen psychische objecten (Vorgänge, Inhalte) volgens Freud direct van de bewuste in de onbewuste kwaliteit (of omgekeerd) overspringen? Of moet dit "materiaal" onvermijdelijk eerst via een voorbewuste kwaliteit transiteren?". His answer was unambiguous: "Geen bewustwording zonder dat het materiaal de invloed van de verbeelding en andere voorbewuste denkprocessen ondervindt." What allowed me to develop the following representation:

FORMAL CHOICES

Area backgrounds

• Unbewusste / Es : unstructured + dark (an attempt to render the "fuscum subnigrum")
• Vorbewusste : semi-structured + medium-dark
• Bewusste : structured + clear
• Ich : semi-structured + clear
• Uber-Ich : structured + medium-dark

Lines

The treatment of the lines in the ultimate work will be at least as important as the structure and intensities given to the area backgrounds.

• Lines A to D (and K) should reflect the relationship between Freud's first and second topics; unclear, multi-thetical links between the different instances
• Line H shall definitely remain a line, given the radical nature of the "Zensur" between the unconscious and the pre-conscious in Freud's first topic
• Lines E, F and G define the secondary "Zensur" between the pre-conscious and the conscious, and hence should be rendered differently than line H
• Lines I and J will have to be dimmed, taking into account that "Avec la seconde topique, ce moment de la séparation entre les instances perd son caractère fondamental. La génèse des différentes instances est plutôt conçue comme une différenciation progressive, une émergence de différents systèmes ..." (Laplanche & Pontalis, p. (58)
• Line K may be suggested rather than non-existant in the state of the painting on 111221

Readability

Primary texts

• Noticeable : 7-8 m
• Readable : 5 m

Secondary texts

• Noticeable : 2 m
• Readable : 1 m

Materials

Oil painting on prepared wooden board



POSSIBLE TITLES FOR THE WORK

• Freud's Black Box
• Freud's Metapsychological System
• Freud's Two Topics
• The Structure of the Psychic Apparatus According to Sigmund Freud

Un texte peut-être inspiré par ce tableau:

"Des objets scintillants sur un fond gris mosaïqué,
propulsés par des langues de caméléon inesquivables,
se lancent à l'attention qui immédiatement
les imaginent rejetés ou agréés et modulés."

© Christophe de Landtsheer, 2013